レアメタルウォーズ

レアメタルの価格高騰の要因として、二番目に供給増加の難しさがあります。一般に、金属資源の需要が供給可能量を超えた場合に、需要と供給のバランスを戻すまでには時間が必要です。
なぜなら、供給を増やすためには、新しい鉱山や、精製のための設備の開発が必要となるからです。そのため、需要の拡大があまりに急速に起こると、供給が間に合わないという事態が起きやすいのが金属資源であるともいえます。金属資源の中でもレアメタルはその特性ゆえに供給を増加させることが特に難しいと言えます。

レアメタルはそもそも可採埋蔵量が少ないか、抽出が難しい金属です。レアメタルの埋蔵が確認されていたり、その可能性がある場合にも、採算がとれるか否かの判断のもと、開発ができないケースもあります。また、レアメタルは単独で生産されず、ベースメタルの副産物として抽出されることが多いことも、供給増加を図ることが難しいことにつながっています。

需要が増えたからといって、それに合わせて供給も増やせばいいとは単純にはいかないのが金属資源、中でもレアメタルであるということができるでしょう。だからこそ、安定供給を図るためには多面的な施策が必要となってくるのです。

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